Social Return: ‘Heb een open mind en doe het gewoon’

Sweco is een architecten- en ingenieursadviesbureau dat wereldwijd actief is met zo’n 1.700 medewerkers in Nederland. Rik Jansen is er coördinator ‘social return’. ‘Social return is een puzzelstukje van ons totale beleid op het gebied van maatschappelijk verantwoord ondernemen.’

Hoe vullen jullie je SROI-verplichting in?

‘Dat doen we op drie manieren. Ten eerste werven we bewust zo breed mogelijk en met een open blik, zodat we ook 50-plussers of statushouders bereiken en mensen met bijvoorbeeld een Wajong-uitkering of een aandoening in het autistisch spectrum. We zijn een samenwerking aangegaan met de Refugee Talent Hub, samen organiseren we bijvoorbeeld speeddates met vluchtelingen en een mentorprogramma. Belangrijk: de capaciteiten van de medewerker staan altijd voorop, we zoeken in alle gevallen de juiste persoon voor de functie. Ook delen we onze kennis op hbo’s, universiteiten en andere onderwijsinstellingen en door trainingen en cursussen te geven. Daarnaast zijn we kritisch bij onze inkoop. Bedrijven die voor ons werken motiveren we om deels te werken met mensen met een afstand tot de arbeidsmarkt. We hebben nog heel wat ambities op dit vlak, ook op het gebied van inkoop. Zo vervangen we alvast onze bedrijfsfietsen door fietsen die in een ‘fair factory’ zijn gebouwd.’

Kost het je iets als bedrijf?

‘Collega’s vanuit de Refugee Talent Hub bieden we gratis Nederlandse technische taallessen aan en teamleiders krijgen extra begeleidingsuren voor mensen met een afstand tot de arbeidsmarkt. Het brengt dus meer begeleiding, uren en kosten met zich mee. Maar je krijgt er ook veel voor terug.’

Doordat we breder zoeken, vinden we meer geschikte medewerkers

Wat krijg je ervoor terug?

‘In de eerste plaats meer geschikte medewerkers doordat je je zoekveld vergroot. Daarnaast is het plezierig om als technisch bedrijf zaken niet alleen technisch te benaderen, maar juist ook oog te hebben voor de meerwaarde van diversiteit en het sociale aspect. En het is interessant om culturele verschillen te zien. In Syrië blijkt het traditie te zijn om van je eerste salaris te trakteren. Daar kwamen we achter door een van onze Syrische nieuwe collega’s. Dan zit je toch weer even bij elkaar. Het biedt je misschien niet meteen een andere blik op het werk, maar wel op hoe je met elkaar omgaat.’

Heb je tips voor andere bedrijven die met SROI aan de slag willen?

‘Heb een open mind en doe het gewoon. Veel bedrijven doen ongemerkt al aan SROI. SROI kan in kleine dingen zitten, zoals een kerstpakket dat wordt ingepakt in de sociale werkplaats. Kijk, de doelstelling is in de eerste plaats om mensen met een afstand tot de arbeidsmarkt aan het werk te krijgen. Maar dat neemt niet weg dat de andere zaken die je onderneemt niet meetellen of minder belangrijk zijn.’